Триатлон – это вид спорта, включающий три скоростных спортивных состязания: плавание, велогонку и легкоатлетический кросс. Это один из самых молодых видов спорта.
Триатлон – циклический, скоростно-силовой вид спорта, в основу которого входят три вида: легкая атлетика, велоспорт и плавание. Одним из основных видов триатлона, который требует тщательного овладения техникой и большей систематической скорости, общей и специальной выносливости, является плавание. Освоение техники плавания наиболее успешно осуществляется в детском и юношеском возрасте. Анатомо-физиологические особенности детского организма обеспечивают лучшую подготовку, чем у взрослого. Занятие плаванием в сочетании с игровыми, гимнастическими и легкоатлетическими упражнениями создают разностороннюю базу общей физической подготовки и способствует успешному овладению остальными видами триатлона. Наряду с плаванием для развития функциональных возможностей сердечно-сосудистой и дыхательной системы важное значение имеет бег, движения в котором имеют естественный характер. Систематические беговые упражнения следует включать в учебно-тренировочный процесс триатлонистов с первых занятий. Большая пластичность нервной системы у подростков позволяет развивать скоростные качества, необходимые для достижения высоких результатов в беге.
Плавание. Соревнования начинаются с плавания. Производится массовый старт всех участников с понтона или прямо из воды. В случае пониженной температуры воды (обычно не выше 24,5°С по правилам триатлона IRONMAN) допускается использование гидрокостюмов толщиной до 5 мм. Затем заплыв идет по треугольному маршруту, обозначенному буями и тросами. За каждое произвольное сокращение длины маршрута начисляются штрафные очки или возможна дисквалификация. Спортсмены могут использовать любой стиль плавания, который они предпочитают, но наиболее быстрый – кроль.
Велосипедная гонка. После выхода из воды спортсмены переодеваются в транзитной зоне, садятся на велосипеды и начинается велосипедный этап. На дистанции располагаются 6 станций технической помощи для устранения поломок, таких как, например, прокол колеса.
Бег. Главное правило состоит в том, что спортсмен должен передвигаться на ногах. С одной стороны это очевидно, но с другой стороны, обессиленные бегуны иногда фактически ползком пересекают финишную черту.
Смена между этапами. Соблюдение порядка смены между этапами строго регламентировано (плавание – велосипед – бег). Спортсмены не должны препятствовать другим спортсменам (во время подготовки своих велосипедов или при переодевании). Они могут вручную перемещать велосипеды только в пределах своей обозначенной площади до и после заезда. Шлем должен быть надет перед началом заезда и снят после того как велосипед установлен на специальную рампу или отведенное для этого место. На выполнение действий во время смены этапов спортсменам предоставляется только 30 секунд.
Наказания. Во время соревнований спортсмены не имеют права создавать друг другу помехи. Если это происходит во время плавания, то по его окончании следует задержка спортсмена на 30 секунд. Если это происходит во время велогонки или бега, то спортсмен предупреждается желтой карточкой. Ему после этого необходимо остановиться и ждать разрешения продолжать соревнование. При совершении опасных действий или повторном нарушении спортсмен может быть дисквалифицирован после предъявления ему красной карточки. Две желтых карточки во время одного этапа автоматически превращаются в красную карточку, и спортсмен дисквалифицируется.
Начиная с самого момента основания, триатлон развивается значительными темпами, и сегодня каждый год проводятся тысячи соревнований по триатлону, в которых принимают участие сотни тысяч спортсменов со всего мира.